Le syndrome du bébé secoué toucherait environ 200 bébés chaque année en France selon la Haute Autorité de Santé (HAS). Le diagnostic peut parfois être difficile dans les formes modérées avec manque d’information de la part de la personne qui s’occupe de l’enfant. Des chercheurs américains ont élaboré un test sanguin pour détecter plus facilement ce traumatisme cérébral.
Le syndrome du bébé secoué, c’est quoi ?
On appelle syndrome du bébé secoué un traumatisme cérébral qui survient lorsqu’un bébé est fortement secoué, cela se voit le plus souvent dans un contexte de maltraitance. A cause des secousses, de graves lésions peuvent apparaitre. Ainsi, chez les enfants de moins de 2 ans, dont la tête est encore proportionnellement plus grosse et dont le cou est plus faible, la boîte crânienne en pleine croissance est plus sensible. Lors des secousses, le cerveau cogne contre les parois pouvant entraîner des contusions, la rupture des vaisseaux sanguins ou encore un œdème cérébral dont les conséquences sont dramatiques. Un enfant secoué peut en garder des séquelles neurologiques à vie ou même mourir. Les plus touchés sont en général les enfants de moins d’un an.
Comment détecte-t-on le syndrome du bébé secoué ?
Les moyens mis en oeuvre pour diagnostiquer le syndrome du bébé secoué se basent principalement sur les symptômes comme une somnolence inhabituelle, un refus de manger, une perte des sourires, un regard fuyant, une rigidité du corps ou encore des poses respiratoires, qui amènent à consulter en urgence. Lorsque le diagnostic est suspecté, une imagerie cérébrale est nécessaire au médecin pour faire le diagnostic.
En quoi consisterait le test sanguin ?
Publié dans le JAMA Pediatrics, l’étude dirigée par le Dr Rachel Berger, montre que le test sanguin permettrait de diagnostiquer le syndrome du bébé secoué en décelant l’hémorragie intracrânienne aiguë « provoquée par un traumatisme crânien non accidentel ». Ainsi, grâce un simple prélèvement de quelques gouttes de sang, des analyses permettront de déterminer le niveau d’hémoglobine et doser différents marqueurs qui pourrait faire suspecter une hémorragie intra-crânienne. Lors des recherches, le test s’est avéré efficace pour 90 % des enfants pour qui l’hémorragies intracrâniennes aiguës a pu être diagnostiquée. Le scanner cérébral reste indispensable pour localiser l’hémorragie et permettre des soins adaptés. « Nous pensons que le test peut compléter l’examen clinique », a notifié le Dr Rachel Berger dans JAMA Pediatrics, « dans les cas où les symptômes ne sont pas clairs, [le test peut] aider les médecins à prendre la décision de prescrire une imagerie ou non », a-t-il conclu.
Propos validés par Cyrielle Estevez, pédiatre
