Sur l'ensemble de la planète, les mamans portent leurs enfants. Les modes varient, bien sûr : étagères dorsales, sacs à franges en peau ou en tissu, hamacs portatifs, petits paniers d'osier, courroies faites de fibres végétales finement tissées... Selon l’endroit et le climat, les matériaux et les croyances, les techniques de portage sont variées.
Le portage privilégie le sens du toucher
On considère rarement les besoins de contact de bébé comme des fondamentaux. La plupart du temps, on pense que les besoins vitaux de l’enfant sont la nourriture, le sommeil et la propreté. Mais nous n’accordons qu’un intérêt limité au toucher, alors que le sens du toucher est le premier à se développer chez Bébé. C'est à travers sa peau que notre enfant met le monde à la portée de sa main. A travers la preuve tangible de notre corps, il va prendre conscience de son propre corps. Ce sera son premier rapport aux choses extérieures. C’est pour ces raisons que les mamans qui souhaitent "materner"sont favorables au fait de les porter près de leur corps. Cette façon de porter les enfants n’exclut aucune méthode que ce soit à l’aide de l’écharpe ou avec des kangourous, sur le dos ou sur le ventre.
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